Chasen, chawan y chashaku: qué son, cuál elegir y cómo cuidarlos

Para preparar matcha en casa hacen falta tres utensilios: chasen, chawan y chashaku. Los tres nombres son japoneses y al principio confunden. Esta guía explica qué es cada uno, cuál elegir según cómo tomas tu matcha y cómo cuidarlos para que duren.

Chasen, chawan y chashaku: qué es cada uno

• Chasen: el batidor de bambú. Con él se bate el matcha con el agua hasta que se deshacen los grumos y se forma espuma.
• Chawan: el cuenco de cerámica donde se bate y se toma el matcha.
• Chashaku: la cuchara de bambú, larga y curva en la punta, con la que se sirve el polvo.

El matcha no se infusiona: se bate. Por eso el batidor es la pieza que más cambia el resultado. Si solo vas a comprar una cosa, que sea el chasen.

El chasen: el batidor de bambú

Un chasen se talla de una sola pieza de bambú. Un extremo queda como mango y el otro se abre en varillas finas, que son las que baten.

Cuál elegir

Fíjate en tres cosas: el grosor de las varillas, el largo del mango y el tamaño.

• Para empezar y para todos los días. Las varillas más gruesas aguantan más y perdonan los errores. Es el caso del chasen de servicio y del chasen de bambú oscuro, pensado para usucha y latte.
• Para una espuma más fina. Las varillas más densas dan una espuma más fina y cremosa. El chasen fino va bien también para koicha, y el Chasen Shin es nuestro chasen de ceremonia, con puntas más finas.
• Para vasos altos y matcha frío. Un chasen normal no llega al fondo de un vaso. El chasen largo tiene un mango de 16.5 cm.
• Para llevar. El chasen mini mide 9 cm y cabe en tazones pequeños.

El color del bambú, claro u oscuro, es cuestión de gusto: no cambia cómo bate.

Cómo cuidarlo

• Antes de usarlo, mójalo un momento en agua tibia. El bambú húmedo es más flexible y las varillas se quiebran menos.
• Al batir, no aprietes las puntas contra el fondo del cuenco. El movimiento sale de la muñeca, en forma de «W», con las puntas apenas rozando.
• Al terminar, enjuágalo de inmediato con agua tibia, sin jabón. Si el matcha se seca entre las varillas, cuesta sacarlo.
• Para secarlo, déjalo al aire. No lo guardes húmedo en su caja ni en un cajón cerrado.

El chasen llega con las puntas enrolladas hacia el centro. Con los primeros usos se abren: es normal y no afecta cómo bate.

La base para el chasen

El chasen tate es una base de cerámica donde se deja el batidor después de usarlo. Sirve para dos cosas: el aire circula alrededor y el bambú se seca parejo, y las varillas conservan su forma. No es indispensable, pero es lo que más alarga la vida de un chasen.

El chawan: el cuenco para matcha

El chawan es ancho, con paredes altas y fondo amplio. Esa forma tiene una razón: el chasen necesita espacio para moverse rápido sin chocar ni salpicar.

Cuál elegir

• El tamaño. Un cuenco de 11 a 13 cm de diámetro deja batir con comodidad. Los de boca más amplia, como el Chawan Irabo, son más fáciles para quien empieza.
• El color del interior. Un interior claro deja ver el verde del matcha: el Chawan Kohiki tiene un engobe blanco cálido. Un interior oscuro, como el del Chawan Tenmoku, le da contraste a la espuma.
• El esmalte. En la cerámica hecha a mano no hay dos piezas iguales. En los esmaltes de cristales, como el Kesshō, el dibujo se forma en el horno y cambia de una pieza a otra.

Nuestros chawan son de cerámica de Kioto, hechos a mano. Las medidas de cada uno están en su ficha, en utensilios.

Si preparas latte

Para latte, el matcha se bate en poca agua y después se vierte sobre la leche. Un cuenco con pico hace ese paso más limpio: el katakuchi es justamente eso, un cuenco para batir y verter.

Cómo cuidarlo

• Lávalo a mano con agua tibia y una esponja suave. Sécalo bien antes de guardarlo.
• Evita los cambios bruscos de temperatura: no le eches agua hirviendo a un cuenco frío.
• Antes de servir el matcha, puedes entibiarlo con un poco de agua caliente y secarlo. El té se mantiene caliente más tiempo.

El chashaku: la cuchara de bambú

El chashaku es una tira de bambú con la punta curva. Con él se saca el matcha de la lata y se pasa al cuenco o al colador.

Sirve también de medida. Con nuestro chashaku de bambú oscuro, para un usucha se usan dos medidas colmadas, unos 2 g de matcha. Si prefieres una porción rápida y siempre igual, la cuchara medidora hace ese trabajo.

Para cuidarlo, no lo mojes: límpialo con un paño seco después de usarlo. El bambú húmedo se deforma y el polvo se le pega.

Con qué empezar

Si es tu primer matcha, este es un orden razonable:

1. Un chasen resistente, de uso diario.
2. Un cuenco ancho. Puede ser uno que ya tengas en casa.
3. Un colador fino, para tamizar el matcha antes de batirlo. Es lo que más reduce los grumos.
4. Un chashaku o una cuchara medidora, para servir siempre la misma cantidad.
5. Una base para el chasen, cuando ya lo uses seguido.

Con eso puedes preparar usucha, koicha y latte. Las medidas y la temperatura del agua están en la guía cómo preparar matcha. Y si todavía no eliges el té, empieza por la colección de matcha: cada ficha dice para qué preparación sirve.

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